在独龙族，无论饮酒、吃饭和吃肉，家庭内部都由主妇分食。入夜后男子在火塘边喝酒念祝词，然后将酒碗抛在火塘上的竹架上，以碗口朝天为吉兆。族人好饮酒，酒在独龙族社会生活中占有特殊的重要位置。族人婚姻实行氏族外婚制，男女青年在婚前有社交自由，确定婚姻由父母作主。独龙族丧葬历来实行土葬。

独龙族是中国人口较少的少数民族之一，是云南省人口最少的民族，使用独龙语，没有本民族文字。人口约7000人（2010年人口普查数据），主要分布在云南怒江州贡山独龙族怒族自治县。原有原始群婚的习俗，现已不存在。男女均散发，少女有纹面的习惯。

独龙族，自称“独龙”，他称“俅帕”、“曲洛”等。主要居住在贡山独龙族怒族自治县的独龙江流域，是独龙江地区最早的主人。独龙族是跨境而居的民族，境外主要聚居于缅甸北部的恩梅开江和迈立开江流域。云南省怒江傈僳族自治州贡山独龙族怒族自治县是独龙族唯一的自治县。其中，处在独龙江河谷的独龙江乡又是县内独龙族最主要的聚居区，独龙族占全乡总人口的98.87%。

独龙语属汉藏语系藏缅语族，语支归属目前尚无定论，但据语言学家孙宏开先生调查研究认为，与景颇语、僜语、珞巴语等语言相近，有可能划为同一语支。