看保存环境而定，放在冰冻室死亡的螃蟹24小时以内可以吃，但如果是常温保存就不能吃。常温下保存，死蟹体内细菌会迅速繁殖并且扩散到蟹肉中去，这些细菌会将螃蟹体内的氨基酸分解，人食用后容易出现细菌感染。但如果螃蟹放在冷冻室中死亡的话，由于冰箱内的温度较低，细菌滋生和繁殖的速度都会比较缓慢，是可以吃的。

每100克螃蟹可食部分含蛋白质17.5克、脂肪2.8克、磷182毫克、钙126毫克以及铁2.8毫克及丰富的维生素A和维生素B1。

古人咏蟹常用“蟹黄”、“脂膏”、“嫩玉”，形容蟹之鲜美。“蟹黄”就是雌蟹体内呈条状的紫褐色的叶状卵巢（熟后变黄色）；“脂膏”指雄蟹无色透明胶状的精囊，熟后呈桔红色块状；“嫩玉”指螯肉，即甲壳里洁白细嫩的蟹肉如脂如玉。

食用螃蟹可以防治心脑血管疾病，可促进脑发育，增强脑的学习记忆能力，防止脑老化。