四季的更替变化是因为地球的公转。地球绕太阳公转的时候，运动的轨迹近似于圆的椭圆轨道。当把地球绕太阳公转的轨道看成是圆的时，就会得到结论：地球以南极和北极的连线为轴自转。地球的自转轴和地球绕太阳公转的轨道平面之间有一个夹角，正是因为这个倾斜角的存在，才导致了春夏秋冬，四季更替。

地球的公转

地球公转就是地球环绕太阳的运动。因为同地球一起环绕太阳的还有太阳系的其他天体，太阳是它们共有的中心天体，故被称为“公”转。

像地球的自转具有其独特规律性一样，由于太阳引力场以及自转的作用，而导致地球的公转。地球的公转也有其自身的规律。

地球公转的方向与地球自转方向一致，周期：回归年（太阳年）：365天5小时48分46秒，所转的角度不到360°[春分(太阳直射赤道)→夏至（北回归线）→秋分（赤道）→冬至（南回归线）→春分（赤道）]。