茶卡盐湖在青海省海西蒙古族藏族自治州乌兰县茶卡镇。茶卡盐湖，别称茶卡或达布逊淖尔，为天然结晶盐湖，是柴达木盆地四大盐湖之一。茶卡盐湖是柴达木盆地四大盐湖中最小的一个，也是开发最早的一个。茶卡盐湖总面积105平方千米，湖面海拔3100米，长15.8千米，宽9.2千米，呈椭圆形。

茶卡盐湖与塔尔寺、青海湖、孟达天池齐名，是“青海四大景”之一，被旅行者们称为中国“天空之镜”，被国家旅游地理杂志评为“人一生必去的55个地方”之一。

茶卡盐湖夹在祁连山支脉完颜通布山和昆仑山支脉旺尕秀山之间，两山常年积雪，雪山倒影在湖面，形成水天相交、盐湖与雪峰交相辉映的青藏高原独特自然风光。

茶卡盐湖因盛产“大青盐”而闻名，其盐粒晶大质纯，盐味醇香，是理想的食用盐但不可直接食用。湖区年降雨量小，每年注入其中的水量特别少，加上蒸发强烈，故其含盐量极高。