火烈鸟因为长期食用带有虾青素的食物，而导致其羽毛转变为红色，火烈鸟的幼鸟实际上是白色的羽毛。火烈鸟的取食特点是滤食性，一般生活在泻湖、滩涂等地。火烈鸟通过滤食，它会取食一些浮游生物和藻类，当中含有大量的虾青素。如果食物中没有足够虾青素，它的羽毛颜色就会暗淡。

火烈鸟简介

火烈鸟亦称红鹳。是鸟纲、红鹳科3属6种鸟类的通称。体高约80~160厘米，体重2.5~3.5千克。体型、大小似鹳；嘴短而厚，上嘴中部突，向下曲，下嘴较大成槽状。

火烈鸟栖息于温热带盐湖水滨，涉行浅滩，以小虾、蛤蜊、昆虫、藻类等为食。觅食时头往下浸，嘴倒转，将食物吮入口中，把多余的水和不能吃的渣滓排出，然后徐徐吞下。性怯懦，喜群栖，常万余只结群。

火烈鸟以泥筑成高墩作巢，巢基在水里，高约0.5米。孵卵时亲鸟伏在巢上，长颈后弯藏在背部羽毛中。每窝产卵1~2枚。卵壳厚，色蓝绿。孵化期约1个月。雏鸟初靠亲鸟饲育，逐渐自行生活。因羽色鲜丽，被人饲为观赏鸟。