木星是太阳系最大的行星。木星是距离太阳第五近的行星，也是太阳系中体积最大的行星，赤道直径为142984千米，质量是太阳的千分之一，但却是太阳系其他行星质量总和的2.5倍。

古代中国则称木星为岁星，取其绕行地球一周约为12年，与地支相同之故。到西汉时期，《史记‧天官书》作者司马迁从实际观测发现岁星呈青色，与“五行”学说联系在一起，正式把它命名为木星。木星的大气组成按分子数量来看，81%是氢，18%是氦，按质量则分别是75%和24%。只有约1%左右的其他气体，其中包括甲烷、水蒸气、氨气等。由于快速地自转，木星的外观呈现扁球体。