飞机的发明者是美国著名的发明家莱特兄弟。莱特兄弟从小就对机械有着天生的爱好，从小就喜欢拆拆弄弄。有一天，他们的爸爸带回一个飞螺旋玩具，并告诉他们，它能在空中高高飞翔。兄弟这才相信，除了鸟、蝴蝶之外，人工制造的东西，也可以飞上天。

长大后，兄弟俩开始了他们的机械航空实验，并观察鸟类，开始飞行器的研制。1903年12月17日，莱特兄弟首次试飞了完全受控、依靠自身动力、机身比空气重、持续滞空不落地的飞机，即世界上第一架飞机“飞行者一号”。

自从飞机发明以后，飞机日益成为现代文明不可缺少的工具，它改变了人类的交通、经济、生产和日常生活，同时也改变了军事史。

飞机按用途可以分为军用机和民用机两大类。军用机是指用于各个军事领域的飞机，而民用机则是泛指一切非军事用途的飞机，如旅客机、货机、农业机、运动机、救护机以及试验研究机等。

自从世界上出现飞机以来，飞机的结构形式虽然在不断改进，飞机类型不断增多，但到目前为止，除了极少数特殊形式的飞机之外，大多数飞机都是由下面六个主要部分组成，即：机翼、机身、尾翼、起落装置、操纵系统和动力装置。