寒潮是冬季来自极地或寒带的寒冷空气，大规模地向中、低纬度的侵袭活动。寒潮袭击时会造成气温急剧下降，并伴有大风和雨雪天气。寒潮来临时，温度剧烈下降，低温会导致河港封冻、道路结冰、冻裂管道及破坏电力设施等，使经济受损。还会使麦类、油菜、蚕豆、豌豆和柑橘类经济林木遭受严重冻害。在牧区，寒潮带来暴风雪使牧草被雪深埋，牲畜吃不上鲜草，干草供应不上，造成冻饿或因而染病，发生大量死亡。

在寒潮到来时，外出要注意御寒保暖，佩戴手套、帽子、围巾等。牧民在入冬前要备足草料，以解决牲畜的饲料问题。城市交通在大雪降临时，相关部门应及时清除路面积雪。严重时要关闭公路、铁路和航运交通，防止发生交通事故。